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在大部分甚至全部时间都生活在农村的人的记忆中，很多人家都会多少养几只鸡，在一个欢乐的日子（尽管对它们来说是厄运当头）的清晨，钻到鸡舍，去里面挑选一个强壮的家伙。
当手起刀落，砍掉这个桀骜不驯家伙的脑袋时，我们经常会发现这样的场景：被砍掉脑袋的它不会马上倒下，尽管没有头，但是强烈的疼痛会让它从你手里挣脱，然后扑腾很久在抽搐中倒下。
当我们在嘲笑它的迟钝神经系统时，不被觉察的事正在上演，那就是我们在实施项目时可能也正经历这一过程---我们有可能也是无头小鸡，或者我们正在做着无头小鸡在做的事情：阵痛挣扎死亡。
每个项目经理大概都会遇到这样的或者类似的一个项目：项目的一个阶段已经很长时间了，按照原先的计划已经该进入下一个阶段，然而我们却没有办法这样做，因为，前期的工作不能保证我们能顺利的看到下一个阶段的前景，换句话说，下个阶段对于我们来说还很遥远，甚至是遥远的看不到。这个时候，我们该怎么办？于是我们经常看到如下这一幕场景以及衍生的场景。
1、我们想当然的认为我们在本阶段的工作完美无缺，用我们美妙的言辞回应项目组甲方的质疑，甚至容不得对方的Say no，而对方有时也会迫于来自各方面的压力，同意进入下一个阶段，尽管有满肚子的疑惑。但是他们以为在项目后续阶段会依然按照预想进行。就这样，无头小鸡就出现了。随着项目的不断进展，通过项目经理每周完美无缺的周报，大家都以为即将丑媳妇要见公婆的时候，屏住呼吸，在红色的盖头掀去的刹那，发现红色的盖头下面竟然是个猴子。尽管他也很多特征也符合人类，但是项目组的成员铁青的脸告诉我们，他们要的根本不是这样一个“东西”。于是悲剧就这样产生了，争吵，妥协，悲愤，郁闷，返工，加班，再返工，相互质疑，不断加班，增加成员……直到双方项目组成员精疲力竭，都巴不得这个项目尽快死掉，好脱身苦海，实在不行，跟领导打个报告，找个理由，跟还在水深火热中的战友们友好分手；
2、我们也认识到我们目前可能存在哪些问题导致我们迟迟不能进入下一个阶段，但是有人做了鸵鸟，国外有个谚语是这样的：Don’t Bury Your Head In The Sands。我们不想去认真的解决这些问题，整天面对着这几个问题唉声叹气，大谈这个项目前景的悲惨。甚至很多人会有这种很奇怪的行为，每天把自己打扮的忙忙碌碌，客户都为之感动。实质上，等项目盘点的时候，我们发现一直呆在原地，只是不停的提起两只脚中的一只罢了。看到这种局面，从客户同样铁青的脸上我们大约知道了这个项目的前景：又一只无头小鸡出现了。等待着项目组成员的是什么，每个人该知道了。
讲到这里，我们还是要反省一下为什么会出现无头小鸡的现象呢：
经典项目管理书籍中经常出现这样一句话：项目进展过程中必须存在有效的沟通。
沟通的次数和时间的长短无益于问题的解决，只有有效的沟通才能尽可能的把问题真实的摆上来，不要有太多的门户之见，让每个人都清楚的知道这个问题产生的背景，可能造成的问题，解决它可能要花费的代价，或者如果要作，我们的Solution是什么？……就这样让它在众目睽睽下寿终正寝。在问题面前迟迟这些无所作为，或者总是绕过去不是真正能解决问题的方法。
基于有效的沟通，我们把这种解决问题的方式放在我上面列举的两个现象，我们就不难得到项目为什么会成为无头小鸡项目了以及如何避免你不要成为无头小鸡。
