我们想要简单的东西，但我们不想放弃那些酷功能中的任何一个

    “为什么产品不能更简单些？”报纸的评论家呼喊道。那些被自己新买产品的功能弄得眼花缭乱的人们也在疾呼：“我们想要简单的产品。”但他们真的这样想吗？不。

    记者在测评他们收集来的简单产品时，都在抱怨那些东西缺乏他们认为“关键”的功能。那么，人们对简单性的要求到底是什么？一键操作是当然的，但还要有所有其他他们喜欢的功能。

    最近我在韩国逛了一次百货商店。逛百货商店及其他当地市场是我访问陌生国家时最喜欢的消遣之一，因为这样能更好地理解当地文化。我发现冰箱与洗衣机这样的传统“白电”最为有趣。即使产品规格与价格差不多，韩国货也似乎更为复杂。“韩国人喜欢看上去复杂的事物。”导游回答道。这是一种显示人地位的标志。

    我对电器的高级复杂性感到惊叹，特别是那些曾经很简单的东西，比如烤箱、冰箱及咖啡机。所有这些都有着多个操控盘、多个液晶显示屏及难以形容的复杂性。

    从前，价值20美元的烤箱只有一个控制面包烘烤程度的旋钮，一个简单的放入面包开始工作的操作杆。但在韩国，我发现德国的烤箱要25万韩元(约250美元)。它有复杂的控制器，一个用来放入待烤面包又在烤好后把它弹出来的马达，一个有着许多不知所用的按钮、曲线与数字的液晶面板。

    逛过商店后，我在新车展出的地方驻足。在两辆全新的韩国产SUV上，复杂性再次出现：方向盘上有许多按钮与控制器，其中包括两套响度控制器，一个用来调节音乐大小，一个用来调节电话音量。后视镜有两个控制器：一个用来照亮指针，一个则简单地标为“镜子”，当被按下时会亮起红灯。有开关的后视镜？销售人员也不知道那是用来干什么的。

    为什么烤箱那么贵？为什么方向盘与后视镜上要有那些按钮与控制器？因为它们看上去增加了人们想要的功能。它们在销售的时候使产品显得与众不同，那是它们最有用的时候。

    功能战胜了简单——即使人们认识到功能伴随着更多的复杂性。我敢打赌你也是这样。难道你不曾比较过两个产品的功能，然后更喜欢那个用处更多的？不必要为你感到羞愧，你的举动只是正常人的反应。

    那个复杂的昂贵烤箱？我打赌它卖得很好。

    真正让我困惑的是制造商何时能使复杂的操作自动化。我原以为这样的产品会更简单，但是结果却相反。

    西门子最近发布了一款洗衣机，宣称其“配备了能识别滚筒有多少衣物及其材质与脏污程度的智能传感器。用户只需在两种洗衣模式中作出选择，洗衣机就会搞定剩下的。”

    我要为整个洗衣过程的自动化欢呼，因为只需两个控制步骤：在两种洗衣模式中作出选择，然后开动洗衣机。等等，这机器的按钮比非全自动的洗衣机还多。我问西门子的熟人：“你们何时才能生产出只有一两个按钮的洗衣机？”

    “你是那种想放弃控制、认为少即是好的人吗？”西门子的用户体验设计专家反问道，“你难道不想有控制权？”

    奇怪的答案。